Bajo la influencia de los nuevos métodos empíricos
propuestos por Sir Francis Bacon y otros, un grupo de químicos en Oxford,
Robert Boyle, Robert Hooke y John Mayow comenzaron a remodelar las viejas
tradiciones alquímicas en una disciplina científica. Boyle, en particular, es
considerado como el padre fundador de la química occidental debido a su trabajo
más importante, el texto clásico de la química “El químico escéptico” (Boyle, 1911)
donde se hace la diferenciación entre las pretensiones de la alquimia y los
descubrimientos científicos empíricos de la nueva química. Formuló la ley de
Boyle, rechazó los "cuatro elementos" clásicos y propuso una alternativa mecanicista de
átomos y reacciones químicas que podrían estar sujetos a un experimento
riguroso (Brock, 2016; Jensen, 1998; T. S. Kuhn, 1952; Larrañaga et al., 2016).
Figura 7. Antoine-Laurent de Lavoisier
(París, Francia, 26 de agosto de 1743 - ibídem, 8 de mayo de 1794) fue
un químico, biólogo y economista francés. Considerado el «padre de la química
moderna» por sus estudios sobre la oxidación de los cuerpos, el fenómeno de la
respiración animal, el análisis del aire, la ley de conservación de la masa o
ley Lomonósov-Lavoisier,2 la teoría calórica, la combustión y sus estudios
sobre la fotosíntesis.
Figura 8. Georg Ernst Stahl (22 de octubre de 1659 - 24 de
mayo de 1734) fue un químico, médico y filósofo alemán. Apoyaba el vitalismo, y
hasta finales del siglo XVIII sus trabajos sobre el flogisto fueron aceptados
como una explicación para los procesos químicos.
Figura
9. Sir Humphrey Davy, 1er Baronet, (Penzance, Cornualles, Reino
Unido, 17 de diciembre de 1778 - Ginebra, Suiza, 29 de mayo de 1829) fue un
químico británico, considerado el fundador de la electroquímica, junto con
Alessandro Volta y Michael Faraday.
La teoría del flogisto (una sustancia en la raíz de toda la
combustión) fue propuesta por el alemán Georg Ernst Stahl (Figura 5) a
principios del siglo XVIII y fue anulada por el químico francés Antoine
Lavoisier (Figura 6), el análogo químico de Newton en el siglo pasado para la
Física; quien hizo más que ningún otro para establecer la nueva ciencia sobre
una base teórica adecuada, elucidando el principio de la conservación de la
masa y desarrollando un nuevo sistema de nomenclatura química utilizado hasta
el presente, también enfocándose en el desarrollo de textos de enseñanza para
popularizar su punto de vista.
Antes de su trabajo, sin embargo, se habían hecho muchos
descubrimientos importantes, específicamente relacionados con la naturaleza del
"aire" que se descubrió que estaba compuesto por muchos gases
diferentes. El químico escocés Joseph Black (el primer químico experimental) y
el holandés J. B. van Helmont descubrieron el dióxido de carbono, o lo que
llamaron "aire fijo" en 1754; Henry Cavendish descubrió el hidrógeno
y dilucidó sus propiedades y Joseph Priestley e, independientemente, Carl
Wilhelm Scheele aisló el oxígeno puro (Brock, 2016; Jensen, 1998; T. S. Kuhn, 1952; Larrañaga et al., 2016).
No hay comentarios:
Publicar un comentario